「Maritime Asia Heritage」展、海を越えた文明ネットワークを読み解く
Silpakorn UniversityとKyoto Universityが「Maritime Asia Heritage」展を公開し、国家成立以前から海が人々・文化・宗教を結びつけてきた空間であったことを明らかにするとともに、3か国にわたるフィールド調査による新たなデータベースを発表した。
Silpakorn UniversityはKyoto Universityとの協力のもと、「Heritage Documentation and Historical Interpretation: New Findings from Maritime Asia」展を開幕した。本展示はMaritime Asia Heritage Survey（MAHS）プロジェクトの一環として実施され、Silpakorn University Faculty of Architecture内のPhra Phrom Phijit Art Gallery（Wang Tha Phra Campus）にて2026年4月9日から18日まで開催されている。
展示では、海と結びついた文化遺産に関するフィールド調査およびデジタル記録の成果が紹介されており、現代技術を用いた歴史解釈と調査成果の集大成となっている。
MAHSはKyoto UniversityのCenter for Southeast Asian Studies（CSEAS）を拠点とし、Arcadia Fundの支援を受けている。プロジェクトはMaldives、Indonesia、Thailandにおいて現地調査を行い、マルチメディアによる文化遺産記録を統合したオープンアクセスのデジタルデータベースを構築・拡張している。これらのデータは各国へ移管されるとともに、Kyoto University、University of Oxford、Silpakorn Universityにおいて研究・発展のため保存される。
本プロジェクトは、Oxford Centre for Islamic Studiesを拠点として2017年から2020年に実施されたMaldives Heritage Surveyを基盤としており、2020年にKyoto Universityで本格始動した。文化遺産の記録においては、GPS/RTK測量、デジタル写真、映像、CAD図面、IIIF規格による写本デジタル化、さらに空中および地上LiDARなどの技術を活用し、高精度な記録を作成している。これらのデータはオンラインで公開され、Kyoto UniversityおよびBodleian LibraryのOxford Research Archiveに恒久保存されている。
Silpakorn University学長のProfessor Dr. Thanaseth Ngaohiranpatは、本展示が両大学の教員・研究者・学生による長年の協力の成果であり、Maldives、Indonesia、Thailandでのフィールド調査によって実現したと述べた。また、両機関間の覚書（MOU）によりThailandでの研究が可能となったと説明した。
同氏は「長年にわたる集中的なフィールドワークは、アジアの海洋文化遺産の研究と記録に対する強い知的コミットメントを示している。気候変動や海面上昇、開発圧力といった課題に直面する現在、本プロジェクトは極めて重要な意義を持つ」と述べ、さらに「タイの研究者の能力向上や、これまで体系的に調査されてこなかった南部地域の重要な文化景観の解明にもつながる」と強調した。
また、「本プロジェクトは人類にとって重要な知識基盤となり、環境劣化や文化遺産を考慮しない開発などの課題に対応する基礎を提供する。文化遺産を守ることで、人類共通の記録を未来へ残す」と述べた。
Maritime Asia Heritage SurveyのPI兼DirectorであるProfessor R. Michael Feenerは、Kyoto University Center for Southeast Asian Studiesの教授であり、Melbourne Law SchoolおよびUniversity of Oxfordにも所属している。
同氏は、MAHSがMaldives、Indonesia、Thailandの3か国で展開される大規模な国際共同研究であり、考古学調査と先端技術を融合した学際的手法により、Maritime Asiaの文化遺産に関するオープンアクセスデータベースを構築していると述べた。ThailandではSilpakorn University Faculty of Architectureと連携し、地域の多様な文化と歴史を記録・保存している。
さらに「本プロジェクトは単なるデータ収集ではなく、技術と現地調査の融合による新たな歴史理解の方法の創出である」と述べ、調査はMaldivesから始まりThailandへと拡大し、Associate Professor Dr. Kreangkrai Kirdsiriが3年間にわたり海と関わる文化遺産の調査を主導したと説明した。
調査結果からは、近代国家成立以前のMaritime Asiaが交易・宗教・文化において密接に結びついていたことが明らかとなった。また、中世の仏教商人による交易ネットワークから、近世にかけてイスラムの影響を受けたネットワークへと移行したことも確認された。さらに、Nakhon PathomのDvaravati時代の仏教美術とMaldivesの遺物の類似性など、千年以上にわたる文化的つながりも示された。
Thailand南部の3県では、仏教徒、華人、マレー系ムスリムが融合した流動的な文化が確認され、固定的ではない多様な文化景観が形成されていたことも重要な発見とされる。
Feenerは「文化は常に動的であり、海は境界ではなく文明を結ぶ空間である」と強調し、調査では電気やインターネットのない地域での活動や、森林や洞窟での滞在など厳しい環境下で実施されたと述べた。また、LiDARやフォトグラメトリにより、これまで未記録だった遺跡の発見にも成功したとした。
本プロジェクトには、Silpakorn UniversityのFaculty of ArchitectureおよびFaculty of Decorative Artsの研究者も参加しており、3年前に共同研究が開始された経緯が紹介された。
さらに、大学院生がフィールド研究に参加し、国際共同研究を通じて高度な専門知識を習得している。Kyoto Universityは3D Laser Scanner、Drone、LiDARなどの先端機器を提供し、これらはSilpakorn Universityの教育・研究に活用される予定である。
本プロジェクトは、文化遺産の保存のみならず、人材育成、教育研究の高度化、国際的な研究ネットワークの構築にも寄与し、持続可能な文化遺産の保全に向けた基盤を築くものと期待されている。
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